Monthly Archives: January 2008

Eight Things

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I’ve been tagged for this meme by Doug Haslam and Geoff Livingston (what’s with all you PR people?). I don’t typically participate in memes as I think it generally dilutes the quality of the body of content, but I’m making an exception this time. If for no other reason, I’ll stop getting tagged by PR people. :-)

So the deal is I need to tell you eight things you probably don’t know about me. But you already know everything, right? I mean, I’m pretty transparent and fairly public. I bet you didn’t know, though that:

  • I used to live in Kinshasa, Democratic Republic of Congo (I lived there when it was Zaïre, before civil war destroyed the country and the name change occurred). I was a missionary kid from ages 8-12. What fascinates me is looking at the Google satellite imagery and seeing how built up it has become, though if you zoom in you can certainly see third world written all over it:

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  • My very first baseball game was on June 15, 1990. The Boston Red Sox were visiting the Baltimore Orioles at the old Memorial Stadium. Pete Harnisch pitched for the O’s and Wes Gardner pitched for the Sox. The Orioles lost 4-3 long before I was a Red Sox fan.
  • I’ve at very minimum been in airports and in many cases spent significant time in 16 countries: The United States, Canada, Mexico, South Korea, Japan, England, Belgium, The Netherlands, Germany, Switzerland, Italy, Cameroon, DRC (Zaire), Rwanda, Tanzania, and Kenya. Likewise, I’ve been in 27 states: Maine, New Hampshire, Vermont, Massachusetts, Connecticut, New York, New Jersey, Pennsylvania, Ohio, Kentucky, West Virginia, Virginia, Maryland, the District of Columbia, North Carolina, South Carolina, Tennessee, Georgia, Florida, Mississippi, Alabama, Texas, Michigan, Illinois, Nevada, California, and Washington.
  • I had tickets to the New Years Eve Dave Letterman show in 1996 and gave them up because I was going to be out of town.
  • As a kid, I planned to attend the U.S. Naval Academy and go on to fly F-14s off aircraft carriers. Then my eyesight went bad.
  • I once bought a girl a $99 gold sapphire ring on the first date.
  • My favorite coffee is Peets followed by Green Mountain Coffee. My favorite beer is Resurrection, from the Brewers Art in Baltimore, followed by San Francisco beer, Anchor Steam.
  • I’ve owned a 1987 Suzuki Samurai, a 1987 Chevy S-10, a 1992 Toyota Tercel, a 1996 Chevy Cavalier and a 2001 Ford Taurus (current).

Now my time to tag: Chris Brogan, Dave Zatz, Jim Kukral, Marina Martin, Shana Glickfield, Alex de Carvalho, Alex Hillman and Jim Long.

Something is in the Air

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Macworld Expo is this week and, true to Apple form, they pulled it off perfectly. Complete with bait and switch. On Monday, there was a “supposed” leak of Steve Jobs’keynote and many people fell for it. Notably, Steve Rubel (who has a history of being reactionary and wrong), called it reliable because it was released on Wikipedia:

The reason I believe it’s real is because it leaked on Wikipedia. And Wikipedia promotes anonymity. So it’s very hard to trace who placed the item and his/her motives. I could be wrong. But my gut is, this is the real deal and it’s a big moment in the history of public relations.

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So come back tomorrow and then … ya’ll make fun of me for being gullible and believing stuff on Wikipedia.

We’re making fun of you, Steve. I don’t think you follow me on Twitter, but you should (I’m @technosailor). If you had, you’d know I called you on it yesterday (though I admit misquoting you on “the worst PR disaster” bit).

The point is that, Apple pulled a classic “bait and switch” and almost everyone in the tech community believed it, by nature of the fact that it was about the only thing on Techmeme yesterday. In fact, the keynote had absolutely nothing to do with what was leaked. Pocket Lint has the leaked notes.

I don’t want to pile on Steve though. I just want to point out that, in fact, Apple had a stellar showing at Macworld today announcing the new Macbook Air, which promptly caused some dyed in the wool Windows users to drool, as well as a host of other iTunes, iPod and iPhone announcements. So congrats, Apple, on a great day.

Portabilidad de Datos: Ilusión o Realidad

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El Data Portability Workgroup (o Grupo de Trabajo sobre Portabilidad de Datos) fue creado por un grupo de profesionales de Internet para intentar definir unas reglas que permitan a cada usuario tener mayor control sobre sus datos personales y mayor libertad de transportar y utilizar esos datos.

El problema actual es que nuestro mapa social está prisionero en cada network social que utilizamos. Cada vez que usamos un nuevo network social, debemos recrear todo nuestro mapa social para poder aprovecharlo. El Data Portability Workgroup busca generar un estándar que nos permita compartir nuestro mapa social con los servicios que utilicemos, eliminando la redundancia actual.

Google, Plaxo y Facebook se han unido al grupo, por lo menos para estar al tanto de lo que ocurre.

El primer obstáculo a superar es que la mayoría de los networks sociales consideran que el mapa social de sus usuarios es de su propiedad y no propiedad de cada usuario en particular. El segundo obstáculo es que cada network social usa un formato de datos propio, haciendo más dificil transportar datos de un sitio a otro.

Así como las vías de tren tuvieron que ser adaptadas a un estándar para permitir la interconexión de trenes y la portabilidad de sus cargas, los networks sociales deben entender que los datos portátiles facilitarán el acceso a sus sistemas e incrementarán el tamaño del mercado. Pero para empresas establecidas como Facebook, que ya poseen un mercado y un mapa social enorme, el costo de abrirse y permitir a los demás aprovechar los mapas sociales que ellos han facilitado pudiera parecer muy alto.

De esta forma el negocio deja de ser manejar nuestro mapa social y pasa a ser darnos un servicio alrededor de nuestro mapa social. La idea es que podamos ir al mejor proveedor de un servicio en particular, en vez de depender de alguien que lo haga todo mas o menos bien. Facebook entendió esto al permitir la integración de aplicaciones independientes dentro de su ecosistema, pero manteniéndolo cerrado al mundo exterior. Google notó una debilidad en este modelo y propuso OpenSocial como una alternativa abierta. Google se beneficia de un modelo abierto, en el cual colocar sus gadgets y AdSense… pero no está claro que un sistema abierto beneficie a Facebook.

A quien si beneficia un sistema abierto es a los usuarios, ya que les permitiría escoger los mejores servicios e integrarlos a su mapa social. De este modo Flickr podría saber quienes son nuestros amigos y familiares a la hora de compartir fotos, Facebook sabría quienes son nuestros colegas a la hora de organizar un almuerzo profesional y Google sabría con quienes correspondemos más a menudo para recordarnos cuando responder a un email. Los usuarios podrán decidir cuanta información compartir y con quien.

Unete el Grupo de Trabajo sobre Portabilidad de Datos y comparte tus ideas. Quien sabe… quizás algún día sea realidad.

The DCTwits Twitter Group

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Real quick post here to let you know about the DC Twits Twitter user group. I set this up this weekend (first foray into Twitter API and it wasn’t too hard) for people in the Washington, D.C. metro area who want to subscribe. That doesn’t preclude anyone else from participating – for instance Brian Layman from Ohio and Stuart MacDonanld from Toronto both are in the group (for what reason, I have no idea but glad to ahve them along, nonetheless!).

It’s a simple concept. Follow @dctwits in Twitter and any message you send as a direct message to dctwits (e.g

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d dctwits hello world!

) from your Twitter account will be blasted out to everyone else following dctwits.

I’m tweaking things here or there as we go along (for instance, I made links clickable earlier), but it seems to be working. I’m thinking Boston needs a Twit group and I’d be happy to set up another instance for them (or any group – within reason) or anyone. Just give me a shout.

Update: I’ve released the code to the public. It is licensed under the GPLv2 License so feel free to use but keep the attribution notices in place. You must, at this time, have PHP 5.1+ or the PECL Json module loaded in PHP. You can download the code via SVN here: http://metro-twitter-groups.googlecode.com/svn/trunk/

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svn co http://metro-twitter-groups.googlecode.com/svn/trunk/ twittergroups

La Intersección de los Círculos Sociales

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¿Quiénes están incluidos en tus networks sociales? ¿Que criterio utilizas para incluirlos? El tema se puede poner de lo mas controversial. Hay personas cuya meta es tener la mayor cantidad de “amigos” en Facebook, por ejemplo. Otros hacen un esfuerzo por limitar su exposición en estos networks. Si la utilidad de un network social depende del número de conexiones que tengamos (y esto es debatible: cantidad vs. calidad), ¿en qué momento comienza a decrecer el beneficio que obtenemos?

Tenemos también el caso de nuestros amigos de la vida real y aquellos de nuestra vida online. ¿Como incluimos a un grupo dentro del otro? Si un amigo de la infancia quiere conectarse por Twitter, ¿como afecta nuestra relación si lo rechazamos? Es posible que no queramos mezclar un grupo con el otro, sin que esto signifique que nuestro nivel de amistad haya cambiado. Si eliminamos a un amigo de nuestra lista de Facebook (quizás porque nos manda muchas invitaciones del juego de los Zombies), esto no significa que seamos más o menos amigos… aunque mucha gente pueda tomárselo así.

Podemos dividir nuestras relaciones en varios círculos concéntricos: la familia, los amigos, los conocidos, los agentes (vendedores, repartidores, proveedores, etc). Pero también podemos tener círculos paralelos en la vida offline, en la vida online, en la oficina, etc. A veces estos círculos se conectan entre sí, a veces no. A medida que un mayor número de nuestros amigos comienza a utilizar herramientas sociales online, esta intersección se hace más evidente y más dificil de separar.

Tecnologías como OpenSocial, Plaxo Pulse, Facebook PlatformArchitecture, OpenID, etc. que prometen permitirnos interconectar nuestros networks sociales, ofrecen esperanzas de que algún día podremos mantener todas nuestras conexiones ordenadas, separadas e interconectadas a la vez. ¿Será 2008 el año?

Pachelbel

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I found this via Facebook. One of my friends sent this to me and I laughed so hard I watched it 3 times in a row. See, if you’re a musician as I am, you know that music is just a bunch of patterns. It’s mathematical, really. So it’s not all that unusual for “progressions” to repeat or be duplicated between songs. It’s unintentional mostly, but thats the nature of patterns.

Apparently, everyone loves the Canon in D patterns. ;-)